Caffé Groppi
Via G. Mameli, 20 Trecate (NO)
Tel. 0321-71154
Data recensione : 05/2005

Era da parecchio tempo che desideravamo, io e mia moglie, cenare al Caffè
Groppi. Negli ultimi 4 anni sono state tante le occasioni perdute. Il
racconto delle guide mi intrigava, intravedevo nella descrizione dei
piatti un fermento di creatività, l'articolo apparso sul GR del mese di
Settembre 2004 non faceva che confermarmi questa tesi.

Quella è la zona dove sono cresciuto, decisamente povera di ristorazione
di qualità. Sarebbe stato bello incontrare un talentuoso giovane chef, con
tanta voglia di fare e buone capacità, in un'area così difficile. Sì, per
sano campanilismo avrei apprezzato tutto questo. Peccato che la mia
immaginazione non ha prodotto che una infinitesima parte delle emozioni
intense che ho provato ieri sera. Sono rimasto letteralmente stregato
dalla cucina di Fabio Barbaglini, ragazzo novarese (per la precisione
aronese) schivo, timido ma con un talento grandioso.

Il Caffè Groppi di Fabio Barbaglini è situato in centro a Trecate, a pochi
chilometri dall'uscita di Novara est della MI-TO. E' la sua creatura;
qualche anno fa, dopo una significativa (3 anni) esperienza alla Casinetta
di Lugagnano, ha deciso di "mettersi in proprio". La sua è definita una
cucina creativa, non tradizionale, slegata dal territorio. In effetti non
potrebbe che essere così. Il territorio (la bassa novarese) nel cui
contesto è calato il ristorante ha poco da offrire in termini di varietà e
qualità di materia prima.

L'impronta pervasiva del suo stile è quello di una cucina molto "amara",
sapida al punto giusto, e decisamente "floreale". Uno stile originale,
marcato.

La carta suddivisa tra entrate, piatti principali e dessert, prevede
un'offerta di circa 8 piatti per sezione. C'è inoltre la possibilità di
optare per i menu degustazione da 4, 5 o 6 portate rispettivamente a 70,80
e 90 Euro. Scegliamo il Menù da 5 portate e decidiamo, dietro autorevole
consiglio di noto forumista, di accompagnare la cena con uno straordinario
Chablis 1999 "1er Cru Foret" di Raveneau.

Inganniamo l'attesa con dell'ottimo Champagne accompagnato da focaccine
con burro salato e foglie di salvia fritte (deliziose). Unico appunto: il
pane anonimo non all'altezza del resto della cena.

- Tartare di salmone ed erba cipollina in salsa d'ostrica e cipollotto
marinato - Assaggio gentilmente offerto dalla cucina. Se il buon giorno si
vede dal mattino ! Una straordinaria tartare di salmone adagiata su una
salsa d'ostrica e sovrastata da cipollotto marinato. Sapori intensi e ben
distinti. Un piatto in cui lo iodio si faceva largo in tutte le sue forme
e sfumature.

- Rosso d'uovo in salamoia con zafferano in pistilli, succo di asparagi e
asparagi marinati - Come rendere un piatto della tradizione (asparagi e
uova) grandioso con l'ausilio di una grande tecnica. Il rosso d'uovo, in
salamoia, adagiato su un'acqua di asparagi e pistilli di zafferano
accompagnati da lamelle di asparago marinato. Sapori nitidi intensi e ben
accompagnati.

- Crema di asparagi con totanetti farciti con burrata e aglio caramellato
e piccolo nido di tagliolini fritti - Sublime. I totani, ripieni di crema
di burrata aromatizzata all'aglio caramellato, adagiata su una delicata
crema all'asparago e sovrastati da tagliolini fritti. Gioco di contrasti
di sapori e consistenze eccezionale. Sapori nitidi, riconoscibili e
ottimamente abbinati. La burrata con l'acuto lieve dell'aglio caramellato
abbinata alla dolcezza dei totanetti in contrasto positivo con la crema di
asparagi.

- lasagnetta con porri, cipollotti e zenzero mantecati con baccalà, salsa
fredda di peperone verde e olive panate - Gli ingredienti, assaggiati
distintamente, parevano scomposti e quasi "slegati". Il peperone con
un'intensa nota amara, le olive panate con leggera nota aromatica di
acciuga, la lasagnetta (con sfoglia perfetta) con porri, baccalà, zenzero
e cipollotti tutti riconoscibili e delicatissimi. La magia si compiva
unendo gli ingredienti in bocca! Un tripudio di sapori netti,
riconoscibili ma che si bilanciavano in maniera perfetta. Con l'unico
acuto della nota amara. Fenomenale !

Per il piatto principale lo chef ci ha cortesemente consentito la diversa
scelta tra me e mia moglie.

- Piccoli hamburger di capretto della bisalta panati alle erbe, composta
di melanzane marinate alla menta, olio di pistacchi tostati e pecorino -
Stupendo. I piccoli Hamburger, crudi all'interno, panati e fritti adagiati
su chenelle di crema di melanzane alla menta con nota affumicata e olio di
pistacchi. Abbinamento e contrasti incantevoli.

- Branzino cotto sulla pelle con salsa di cannolicchi e verbena e patate
rosolate - Una materia prima straordinaria, con cottura perfetta, in
abbinamento all'infuso di verbena e cannolicchi. Sapori iodati intensi e
persistenti.

- Spuma di torrone con composta di prugne al Bandol - un pre-dessert
ottimo. La spuma di torrone delicatissima sovrastava la composta di prugne
e bandol. Un gioco dolce-amaro-aspro interessante.

Anche per il dolce lo chef ci ha cortesemente consentito la diversa scelta
tra me e mia moglie.

- Gateau ai marroni con gelato al latte e salsa ai datteri e rhum -
Accostamenti di sapori e giochi di temperature stupendi.

- Coppa con gelatina di birra belga doppio malto, gocce di cioccolato puro
e crema chantilly alla cannella -Grandioso. Il dolce, servito in un
bicchiere da cocktail, è una gelatina di birra con gocce di cioccolato il
tutto sovrastato da una crema alla cannella. Amaro prorompente. Un dolce
divino. Il croccante amaro delle gocce unito al gommoso della gelatina
"ingrassato" dalla leggerissima crema.

- Mousse al cioccolato con granita al caffè
- Tortino di cioccolato e banana
- Piccola pasticceria

Due post dessert fenomenali accompagnati da una piccola pasticceria che da
sola valeva il viaggio. L'attenzione maniacale nella piccola pasticceria
che, di livelli altissimi, denota la tensione positiva alla ricerca della
perfezione, del risultato. Una tensione che traspare anche dalla ricerca
di abbinamenti e di sapori apparentemente eccessivi. Una vivacità
intelligente che è tipica dei grandi in crescita : in ogni campo e
settore. Immaginatevi un grande pittore : in maturità tende
all'essenziale; nella gioventù osa, sperimenta, produce con una vitalità
creativa senza paragoni, a rischio di esagerare. Questa è la cucina di
Fabio Barbaglini. Grande tecnica e grandi doti.

Perdonatemi l'omessa descrizione dell'ambiente (elegante, discreto ed
accogliente), del servizio (ottimo, puntuale e impeccabile : nulla ci è
mancato) e degli orpelli vari. Credo che, come descritto in altro thread,
la cucina debba donare emozioni. Emozioni intense ed originali. La cucina
di Fabio Barbaglini mi ha regalato emozioni straordinarie. Spero di essere
riuscito, almeno un po', a trasferirvele.


2 Aperitivi 16 Euro
2 Menù degustazione da 5 portate 160 Euro
1 Acqua Minerale 4 Euro
1 Chablis 1999 "1er Cru Foret" Raveneau 60 Euro

TOTALE 240 Euro


Alberto Cauzzi

Nota: " 5 maggio 2007: Il Caffe' Groppi di Trecate ha chiuso. Fabio Barbaglini s'e' trasferito vicino a Gavi, come spiega nella sua (ex) homepage. Mi dispiace molto. Non ce n'erano poi molti di cuochi cosi' nei dintorni. :( --
Speck"